En cette saison froide les anticyclones ne sont pas toujours synonyme de temps ensoleillé. En effet, les hautes pressions agissent comme une cloche qui piège l’humidité ambiante dans les basses couches de l’atmosphère. Résultat même si votre baromètre affiche beau temps, le ciel est souvent gris…

Lors de journées anticycloniques d’automne et d’hiver, il est fréquent d’observer un ciel plombé du matin au soir !

En effet, l’air contient, selon sa température, une quantité maximale variable de vapeur d'eau. Lorsque la température de l’air diminue et que son humidité relative atteint 100%, il devient saturé. Cette saturation provoque alors sa condensation. On assiste alors à la formation de grisailles sous forme de brumes/brouillards et nuages bas (sratus). Une masse d’air humide liée à un flux océanique ou le passage d’une faible perturbation amplifient le phénomène car ils emprisonnent de l’humidité dans les basses couches troposphériques.

Dans la mesure où durant la saison froide le soleil est plus rasant au-dessus de l’horizon son pouvoir de réchauffement est très limité. Cette situation peut compromettre la dissipation des grisailles, notamment près de certains littoraux (surtout par léger flux océanique), dans les cuvettes ou encore dans les vallées fluviales qui restent fraîches et humides.

Cette grisaille de basses couches peut alors durer plusieurs jours (conditions de blocage). Notons que ces périodes de temps calmes sont propices lorsque le vent est faible à des phénomènes accrus de pollution atmosphérique aux particules fines qui s’accumulent du fait d’une absence de brassage de l’air, l’anticyclone agissant comme un couvercle.

Au printemps ou en été, la situation n’est plus la même car même si le refroidissement nocturne peut former des nuages bas, le soleil est plus haut au-dessus-de l’horizon. Le rayonnement solaire est plus puissant et contribue alors à évaporer les traces d’humidité.