Le printemps débutera ce samedi !

En météorologie, le printemps débute le 1er mars et s’achève le 31 mai. Les saisons dites météorologiques diffèrent ainsi des saisons astronomiques (celles inscrites sur le calendrier).

Comment expliquer ces décalage par rapport aux saisons indiquées sur les calendriers (qui peuvent d’ailleurs varier d’un ou deux jours selon les années )?

Voici quelques explications : prenons d’abord l’hiver pour bien comprendre.

La durée du jour est minimale en décembre (lors du solstice d’hiver) mais en raison de l’inertie de l’atmosphère, ce n’est que vers la mi-janvier que la température est théoriquement la plus basse. A titre d'exemple, si on coupe le chauffage dans une pièce qui était « chauffée », celle-ci se refroidira, mais pas instantanément. On considère ainsi que le cœur de l’hiver est observé mi-janvier. L’hiver météorologique débute donc le 1er décembre, 1 mois et demi avant la période censée être la plus froide et s’achève un mois et demi après (fin février). Il dure donc 3 mois pleins (décembre-janvier-février).

Sur ce même principe du moment le plus chaud de l’année (vers la mi-juillet), l’été débute 1 mois et demi avant cette date et s’achève 1 mois et demi après. L’été météorologique débute en juin et s’achève fin août.

Le printemps et l’automne s’inscrivent dans cette logique de mois entiers pour définir les saisons météorologiques. Cette façon de procéder comporte un avantage évident pour établir des statistiques climatiques !