Chaque année, plusieurs tempêtes touchent la France. Certaines, comme Lothar, Martin, Xynthia ou Ciaran, ont particulièrement marqué les mémoires. Pour faciliter l’information du public et des autorités face aux phénomènes de vents violents, les dépressions susceptibles de provoquer une Vigilance vent orange ou rouge reçoivent un nom. Le calendrier météorologique fait débuter la saison des tempêtes le 1er septembre mais quel est le moment de l’année le plus exposé aux vents tempétueux ? Quels noms porteront les prochaines tempêtes de cette saison 2026-2027 ?

Septembre : le début d’une certaine agitation

Septembre marque la transition entre l’été et l’automne. Les premières perturbations atlantiques deviennent généralement plus fréquentes et peuvent déjà provoquer des coups de vent. Nous avons d’ailleurs enregistré de fortes rafales entre 90 et 100 km/h ce mardi 8 septembre sur certains secteurs exposés du littoral finistérien et costarmoricain. Les tempêtes sont rares en septembre mais pas impossibles. Ainsi, l’ex-ouragan Floyd avait provoqué une tempête très musclée sur la région entre le 12 et le 13 septembre 1993 avec des rafales atteignant 112 km/h à Cancale, 122 km/h à Plouguenast, 137 km/h à Lorient, 145 km/h à Penmarc'h et, jusqu’à 158 km/h à Belle-Île ! On dénombre au moins 5 morts, des centaines de bateaux échoués entre Belle-Île et le Bassin d’Arcachon, 40 000 foyers privés d’électricité dans le Finistère (Météo-France).

Septembre peut connaître des situations très instables : la mer reste relativement chaude après l'été, tandis que les premières masses d'air plus fraîches descendent vers l'Europe occidentale. Ce contraste peut favoriser des orages, des trombes marines ou de violentes rafales localisées.

Sur le plan climatologique, il est encore trop tôt pour parler du cœur de la saison tempétueuse bretonne. En Bretagne, l'activité tempétueuse est surtout concentrée entre l'automne et le printemps, avec un maximum généralement observé entre novembre et février. C’est ce que confirme ce document qui établit par mois pour plusieurs stations bretonnes le nombre de jours où le vent a atteint ou dépassé le seuil des 100 km/h sur une période de 30 ans entre 1991 et 2020. Le littoral atlantique, notamment les caps et les îles sont les plus vulnérables au risque.

La raison est simple : en avançant vers l'hiver, le contraste entre l'air froid venu du nord et l'air plus doux de l'Atlantique se renforce. Le courant-jet gagne alors en puissance et favorise le creusement rapide des dépressions.

Ainsi, la saison des tempêtes est donc officiellement lancée, mais la véritable période de forte activité n'a pas encore commencé. Le pic est statistiquement encore loin.

Le nommage des tempêtes en Europe de l’Ouest

Si depuis 1954, l’Université libre de Berlin attribuait des noms aux anticyclones et aux dépressions touchant l’Europe et l’Atlantique, le premier système spécifique de dénomination de tempêtes a été Initié en 2015 et mis en place en 2016 par le Royaume-Uni et et l'Irlande. Ce groupe Ouest créé autour du Met Office britannique et du Met Éireann (Irlande) a été rejoint ensuite par  Le KNMI néerlandais.

À partir de décembre 2017, Météo-France, l'Espagne et le Portugal ont créé leur propre système commun. La Belgique et le Luxembourg les ont ensuite rejoints, puis Andorre. ce groupe est appelé groupe Sud-Ouest. Le groupe Sud-Ouest réunit aujourd’hui Météo-France, AEMET (Espagne), IPMA (Portugal), IRM (Belgique), METEOLUX (Luxembourg) et Meteo ANDORRA (Andorre).

Le principe est simple : lorsqu’une dépression est susceptible d’affecter plusieurs pays du groupe et de provoquer des vents suffisamment forts pour justifier une Vigilance orange ou rouge, le service météorologique qui prévoit d’émettre le premier cette vigilance lui attribue un nom à partir de la liste pré-établie pour la saison. Ce nom est ensuite repris par les autres pays concernés.

Une coordination des groupes « Ouest » et « sud-ouest »

Le système fonctionne également avec le groupe constitué de l’Irlande, de la Grande-Bretagne et des Pays-Bas, qui dispose de sa propre liste de noms. Lorsqu’une tempête doit toucher en premier l’un de ces pays, son nom est repris par les autres services du groupe Sud-Ouest. Inversement, le groupe « Ouest » reprend le nom attribué par le groupe Sud-Ouest lorsqu’une tempête touche d’abord l’un de ses pays. Cette coordination permet d’éviter qu’un même phénomène porte plusieurs noms selon les pays traversés.

Pourquoi nommer les tempêtes ?

Donner un nom à une tempête permet de communiquer plus clairement et plus efficacement sur un phénomène dangereux. L’objectif est notamment d'attirer l’attention du public et de faciliter la diffusion des consignes de sécurité. Le dispositif, expérimenté avec succès au Royaume-Uni et en Irlande dès 2016, a montré que le public était davantage attentif aux recommandations de sécurité lorsqu’un épisode de vents violents était clairement associé à une tempête nommée.

La saison 2026-2027

Tous ces pays se passent la main pour choisir une liste de noms à donner une tempête.

Pour cette saison, Météo-France a été chargé d'établir la liste principale des noms du groupe Sud-Ouest. Cette liste comprend 21 noms, qui seront utilisés au cours de la saison pour les tempêtes

Les 21 noms officiels validés par le groupe Sud-ouest pour la saison 2026-2027 sont les suivants :  Adam – Bruna – Charles – Diane – Eric – Flora – Gabriel – Heloise – Igor – Julia – Kevin – Lola – Michel – Nathalie – Oscar – Paola – Rafael – Sandra – Thomas – Vera – Walter.

Pour le groupe Ouest, qui réunit le Royaume-Uni, l’Irlande et les Pays-Bas, la liste officielle des noms pour la saison 2026-2027 est la suivante :  Austen – Boelo – Chloe – Dano – Evelyn – Finn – Gwendolyn – Heather – Ivy – Jade – Kilian – Laoise – Miriam – Nicola – Olaf – Phelim – Ruban – Shaun – Theo – Vesna – Wende

Le système repose donc sur un principe simple : plusieurs listes régionales, mais un seul nom pour une même tempête lorsqu'elle traverse les frontières. Ces groupes collaborent et se coordonnent sous l’égide du réseau météorologique européen EUMENNET (European Meteorological Network).

La première tempête de l’année 2026-2027 sera donc Adam ou Austen en fonction du premier pays impacté.

L’exemple de Goretti (5-6 janvier 2026)

Goretti est un excellent exemple permettant d’expliquer la coordination entre les deux groupes. Cette dépression a été nommée le groupe Sud-Ouest car elle a d’abord frappé la France avant de poursuivre sa trajectoire vers le Royaume-Uni (groupe Ouest). Le Royaume-Uni a donc conservé le nom Goretti. En effet, la dépression qui génère la tempête garde le même nom durant tout son cycle de vie.

Quelques exceptions

Météo-France précise que les tempêtes dues aux vents régionaux comme le mistral ne rentrent pas dans ce cadre et ne sont donc pas nommées. Par ailleurs, Un pays peut nommer une tempête de façon exceptionnelle pour autre chose que du vent violent, comme ce fut le cas avec Patricia qui a été utilisé le 2 août 2023 sur les côtes bretonnes et du département de la Manche pour la vigilance vagues-submersion.