Retour sur une canicule historique !
Du 21 au 25 juin, la région a subit un épisode caniculaire d'une intensité exceptionnelle, marquant une nouvelle bascule climatique. Précoce, historique et particulièrement éprouvante pour les organismes, cette vague de chaleur extrême s'est traduite par températures souvent proches ou supérieures à 40°C sur une période de 3 à 4 jours, jusqu’à 5 jours en allant vers la Loire-Atlantique. Les températures minimales ont également atteint des niveaux jusqu’alors inédits contribuant fortement à rendre cette canicule infernale.
Des températures maximales inédites
Tous les départements bretons ont été concernés par de l'air torride en provenance du Sahara, mais les valeurs les plus extrêmes ont été observées entre l'est du Morbihan, l'Ille-et-Vilaine et la Loire-Atlantique. Si jusqu’alors le 18 juillet 2022 avait été la référence en termes de températures absolues, les valeurs relevées ces derniers jours ont été encore plus spectaculaires, encore plus folles !
Durant cette période, les thermomètres ont affiché jusqu’à 42°C à Vannes (précédent record de 40,2°C le 18 juillet 2022), 41,5°C à Rennes/St-Jacques (1°C de plus que le 18 juillet 2022), 42,3°C à Rennes-Gallet (40,1°C le 18 juillet 2022), 41,7°C à Pleucadeuc (1°C d plus que le 18 juillet 2022), 43°C à Nantes-ville ou à Pornic (41,9°C le 18 juillet 2022), 43,4°C à Guérande et jusqu'à 43,9°C au Pallet (42,2°C le 18 juillet 2022). Même les secteurs habituellement tempérés par l'océan n'ont pas été épargnés, avec 39,2°C à Brest et sur l'Île de Groix ! Ce 39.2°C à Groix est sidérant. Les données de cette station existent depuis 1921 et le record absolu pour cette île morbihannaise était de 35,6°C le 25 juin 1976.
L'événement souligne une tendance désormais incontestable : les canicules surviennent de plus en plus tôt, gagnent en intensité et s'étendent sur des périodes plus longues, pouvant désormais se poursuivre jusqu'en septembre. L'écart avec les normales est spectaculaire : en juin, les températures maximales atteignent habituellement 19 à 21°C sur le littoral et 21 à 24°C dans les terres.
Plus frappant encore, cette nouvelle séquence de chaleur extrême intervient à peine trois semaines après une fin mai déjà marquée par des records historiques. Deux épisodes majeurs en moins d'un mois : un enchaînement qui illustre l'accélération des extrêmes météorologiques et confirme que ces événements exceptionnels, tendent à devenir plus fréquents sous l'effet du changement climatique.
Des minimales qui atteignent des sommets avec de nombreuses nuits tropicales
Cette canicule historique s'est caractérisée par des températures minimales qui ne sont pas redescendues sous le seuil des 20°C. On parle alors de nuits tropicales. Du 21 au 25 juin on constate que les nuits tropicales se sont quasiment généralisées à l'ensemble de la Bretagne, au moins une fois au cours de l'épisode.
Seules quelques stations très localisées (Plouguerneau, Brennilis et Ploërdut), ainsi que le nord du Trégor, ont été relativement « préservées » ou situées à la limite de ces nuits tropicales, avec des températures minimales s’abaissant sous le seuil des 20 °C.
Autre fait marquant, qui confère à cet épisode un caractère totalement hors norme pour la climatologie bretonne : plusieurs communes ont connu des nuits que l'on peut véritablement qualifier de nuits chaudes, les températures minimales n'étant pas descendues sous les 25 °C. Une telle situation est totalement inédite dans la région, comme en témoignent les nombreux records battus, dont la plupart sont des records absolus (températures minimales les plus élevées tous mois confondus depuis le début des relevés).
Parmi les stations de référence de la Bretagne historique, on relève notamment :
- 25.5 °C à Rennes Saint-Jacques (35), nouveau record absolu (l'ancien record avant la canicule, établi en juin 1976, était de 24,3 °C) ;
- 26,1 °C à Fougères (35), effaçant le précédent record de juin 1976 (24,0 °C) ;
- 26,5 °C à Broualan (35), pulvérisant le record de juillet 2022 (23,4 °C).
Le record régional pour la Bretagne historique a été observé à la station de Nantes-Bouguenais, avec une température minimale de 27,2 °C. Cette valeur pulvérise le précédent record pré-caniculaire, établi en juin 2019 avec 24,7 °C.
Par ailleurs, c'est au cours de cette canicule que plusieurs stations ont enregistré, pour la toute première fois depuis le début des observations, une nuit chaude (température minimale supérieure ou égale à 25 °C).
Au-delà de ces records inédits, cette canicule extrême s'est également distinguée par une série exceptionnelle de nuits tropicales dans plusieurs stations bretonnes.
À Nantes, six nuits tropicales ont déjà été recensées au cours du seul mois de juin (deux en mai), avant même le début du cœur de l'été.
Du côté de Belle-Île, quatre nuits tropicales ont été observées durant ce mois de juin, portant le total à six depuis le début de l'année 2026 .
Enfin, à Rennes Saint-Jacques, cinq nuits tropicales ont également été enregistrées au cours du mois de juin, portant provisoirement le total annuel à sept depuis le début de l'année 2026. Il s'agit déjà d'un record absolu, alors même que la période climatologiquement la plus chaude de l'année n'a pas encore commencé (voir le graphique suivant).
L'ampleur de l'épisode apparaît encore plus nettement lorsqu'on la compare aux normales climatologiques (1991-2020). À Rennes Saint-Jacques, un mois de juin ne compte en moyenne que 0,1 jour avec une température minimale (Tn) supérieure ou égale à 20 °C, contre 0,3 jour à Nantes-Bouguenais. Autrement dit, une nuit tropicale demeure un phénomène exceptionnel en juin dans ces deux stations. Avec cinq nuits tropicales à Rennes et six à Nantes au cours du seul mois de juin 2026, cette canicule s'inscrit très largement en dehors des standards climatologiques. À titre de comparaison, les moyennes annuelles ne sont que de 0,5 jour à Rennes et 1,5 jour à Nantes.
Cette canicule est entrée dans les annales de la climatologie bretonne. Elle peut être considérée comme un nouveau tournant, une puissante démonstration de force du changement climatique.
