Qu’est-ce qu’un dôme de chaleur ?
Un dôme de chaleur est une zone de haute pression atmosphérique qui agit comme un couvercle : de l’air chaud est emprisonné à tous les étages de l’atmosphère. Le ciel reste dégagé, et la chaleur s’accumule jour après jour. C’est souvent ce mécanisme associé à cette situation de blocage qui provoque les canicules en été.
Principe de fonctionnement
Un dôme ne peut se former que si le jet stream, ce rapide courant d’altitude qui sépare l’air froid et l’air chaud perd de sa puissance et ondule au lieu de suivre une trajectoire rectiligne. Si l'ondulation du courant-jet est suffisamment forte, elle peut "piéger" l'anticyclone formé entre deux dépressions, créant ainsi une forme caractéristique oméga. Le blocage dit « en oméga » tire son nom de la lettre grecque en forme de fer à cheval. On observe ainsi un axe de hautes pressions au centre, entouré de deux dépressions qui forment les deux pieds : un système dépressionnaire est positionné sur l’Atlantique tandis qu’une autre zone dépressionnaire prend position entre les marges orientales de l’Europe et la Turquie.
Sous le dôme anticyclonique, l’air est subsident c’est-à-dire qu’il exerce une pression vers le sol. Cette compression accentue le réchauffement de l’air. Quand il est positionné sur l’Europe de l’Ouest, Il est synonyme de temps calme car il empêche les perturbations océaniques d’aborder le pays. Les températures ont tendance à augmenter au fil des jours. La chaleur est retenue et ne peut s’échapper. L’atmosphère s’assèche de plus en plus au niveau du sol.
Le courant-jet peut aussi "déverrouiller" ce blocage (intensification ou changement de trajectoire).
Des records de températures ?
Lorsque ce blocage s’accompagne d’une advection d’air surchauffé (plume de chaleur) en provenance d’Afrique du Nord, la chaleur s’amplifie encore. En ce qui nous concerne, les journées de lundi et mardi (25-26 mai) devraient être encore plus chaudes que pour cette fin de semaine. Les records mensuels de chaleur sont clairement menacés ! Il devrait faire 30 à 34°C dans l'intérieur selon les derniers calculs !
