Nous nous approchons de l’automne. L’équinoxe aura lieu ce lundi 23 septembre 2019 à 09h50 heure de Paris.
Il s’agit du moment où le soleil traverse le plan de l’équateur terrestre, c’est-à-dire le moment où il passe au zénith de l’équateur.
C’est donc le début de l’automne dans l’hémisphère nord et le début du printemps dans l’hémisphère sud.
Ce phénomène est dû à l'inclinaison du globe terrestre par rapport au plan de l'orbite de la Terre autour du Soleil (l'écliptique). Comme l'axe de rotation est penché, la durée du jour et de la nuit varie au fil de sa révolution, de même que l'ensoleillement. En été l’hémisphère nord est davantage incliné vers le soleil que l’hémisphère sud. Lors des équinoxes l’équilibre est parfait…
Les nuits vont continuer de s’allonger jusqu’au solstice d’hiver. Nous sommes ainsi à mi-chemin entre le solstice d’été (nuit la plus courte chez nous) et le solstice d’hiver (nuit la plus longue).
Ce 23 septembre, la durée du jour et de la nuit sera de 12 heures, identique à celle l’équinoxe de printemps le 21 mars.
Lors du solstice d’été le 21 juin la durée du jour était de 16 heures. Lors du solstice d’hiver elle sera de 8 heures.

Sébastien DECAUX