Après un mois de juillet 2026 exceptionnellement chaud et ensoleillé pour la climatologie bretonne, place désormais à août, qui figure logiquement parmi les mois les plus chauds de l’année avec juin et juillet. Faisons un point sur les principales caractéristiques climatiques de ce mois en Bretagne.

D’abord, il faut rappeler que la hauteur du Soleil diminue progressivement au cours du mois d’août. Il reste toutefois encore suffisamment haut dans le ciel, avec une hauteur à midi solaire comprise généralement entre 50 et 60° en Bretagne (environ 54-55° en moyenne sur le mois). Par ciel dégagé, le rayonnement global instantané au sol peut encore atteindre 800 à 950 W/m².

L’énergie solaire reçue diminue néanmoins progressivement par rapport à juin et juillet, en raison de journées plus courtes et d’un Soleil moins haut sur l’horizon. Elle reste toutefois largement suffisante pour maintenir un réchauffement efficace des sols et des températures estivales en journée.

En parallèle, les nuits s’allongent progressivement. Lorsque les conditions sont favorables, notamment avec un ciel clair et un vent faible, cette durée nocturne plus importante permet une perte d’énergie plus prolongée par rayonnement, favorisant un refroidissement plus marqué près du sol. C’est ce qui peut permettre d’observer des températures minimales parfois fraîches, comme cela a été le cas entre le 1er et le 2 août cette année en liaison avec une synoptique météorologique favorable. 

À l’inverse, les secteurs littoraux bénéficient de l’inertie thermique de la mer. Celle-ci se refroidit beaucoup plus lentement que les surfaces continentales et restitue progressivement la chaleur accumulée depuis la fin du printemps et le début de l’été, limitant ainsi les baisses de température nocturnes. Cet effet est encore plus marqué lorsque la température de surface de la mer est supérieure aux normales.

Lors de configurations anticycloniques associées à une masse d’air très chaude, notamment en altitude, les nuits peuvent ainsi rester particulièrement douces, voire exceptionnellement chaudes sur les zones côtières. L’été 2003, marqué notamment par la canicule d’août, en est un exemple marquant : l’ensoleillement exceptionnel, la faible circulation atmosphérique et la forte stabilité ont contribué à des températures de surface marine très élevées en Europe de l’Ouest.

Ces différents paramètres expliquent en partie pourquoi août reste un mois propice aux fortes chaleurs, tout en conservant une forte variabilité selon les situations météorologiques.

Côté températures, intéressons-nous aux records mensuels. Pour les minimales les plus élevées, on constate grâce à la carte suivante que la majorité des records datent de 2003, année marquée par une canicule historique à l’échelle nationale comme en Bretagne. Ainsi, 68 % des principales stations cartographiées (issues de Météo-France avec une longue période d’observation) présentent un record mensuel datant de cette année.

Quelques records plus récents existent toutefois : Blain et Quimper ont notamment enregistré leurs valeurs les plus élevées l’an dernier avec respectivement 20,8°C et 21,4°C de température minimale. Ouessant se distingue également avec un record établi en 2022 (17,7°C).

Le constat est similaire pour les records mensuels de températures maximales, avec une proportion encore plus importante : 81 % des stations cartographiées présentent un record datant de 2003. Parmi ces valeurs, on retrouve notamment 40,2°C à Blain ou encore 39,5°C à Rennes. Quelques records plus récents apparaissent néanmoins, avec 2020 à Nantes (39,6°C) et 2022 à Brest (36,0°C).

Concernant les normales climatiques, août présente généralement des températures minimales comprises entre 10 et 16°C, tandis que les maximales se situent en moyenne entre 19 et 26°C selon les secteurs.

Concernant les précipitations, août fait partie des mois les moins arrosés de l’année en Bretagne. Ce mois présente également un contexte propice aux contrastes hydriques, avec une évapotranspiration encore importante et des périodes sèches pouvant favoriser l’assèchement des sols.

La répartition géographique reste toutefois typique du climat breton : les secteurs exposés aux influences océaniques reçoivent davantage de précipitations, avec environ 70 à 75 mm en moyenne à Quimper et Brest, contre 43 mm à Rennes et 50 mm à Nantes. Ces valeurs peuvent néanmoins être fortement influencées certaines années par les épisodes orageux estivaux, souvent très localisés.

En termes d’ensoleillement, août reste l’un des mois les plus lumineux de l’année en Bretagne, avec généralement 170 à plus de 220 heures de soleil selon les secteurs. Les contrastes régionaux s’expliquent principalement par l’exposition aux influences océaniques : l’ouest breton, davantage soumis aux entrées maritimes et aux passages perturbés, présente un ensoleillement plus limité que le sud et l’est de la région.

Ainsi, les contrastes régionaux restent bien visibles avec environ 172 heures d’ensoleillement à Brest, 194 heures à Quimper, contre 219 heures à Lorient et 232 heures à Nantes.