En avril, les journée ensoleillées et douces, voire estivales, deviennent de plus en plus nombreuses. Si le printemps est synonyme des premières « plages » et des premiers coups de chaud, la température de la mer demeure toujours bien fraîche.
Relevés de ce début du mois d’avril
La température des eaux de surface bretonnes affiche entre 11 et 13°C actuellement avec 11 à 12°C en Manche et 12 à 13°C des côtes d’Iroise au littoral sud, soit 1 à 1,8°C de plus que les moyennes habituelles sur ces zones pour cette période de l’année.
Le contraste est fort avec la température de l’air qui dépasse actuellement les 20°C en journée depuis le lundi 6 avril. Ainsi, malgré beaucoup de monde sur les plages pour profiter du soleil sur le sable, les baigneurs sont rares à s’immerger dans l’eau en cette période de l’année.
L’inertie thermique de la mer
L’eau possède une plus grande inertie thermique que l’air, c’est pourquoi elle se réchauffe et se refroidit très lentement. Le minimum est relevé entre les mois de février et de mars tandis que le maximum est observé entre juillet et septembre, en fonction des conditions météorologiques, des courants, des marées.
Pour connaître les températures de l’eau de l’échelle locale à l’échelle planétaire, les observations satellitaires et les bouées permettent d’obtenir des données précises.
Les données satellitaires
Les satellites permettent de mesurer la température de surface de la mer ou SST (Sea Surface Temperatures) grâce à des radiomètres. Depuis les années 1980, la plupart des informations sur la SST mondiale proviennent d'observations satellitaires. Des instruments comme le spectroradiomètre imageur à résolution moyenne (MODIS) embarqué sur les satellites Terra et Aqua de la NASA. Ils orbitent autour de la Terre environ 14 fois par jour.
Les bouées
Les bouées complètent les observations satellitaires. Ce sont des instruments fixés ou dérivants équipés de capteurs (température de l’eau mais aussi de l’air, du vent, de la pression, de la houle…) qui transmettent leurs données en temps réel. Les bouées ancrées restent à un point fixe et mesurent en continu (toutes les heures) tandis que les bouées dérivantes, plus petites, flottent librement.
En France, Candhis est l'observatoire côtier national de mesure in situ des états de mer.
Son objectif principal est de promouvoir la mesure des états de mer dans le domaine proche côtier et d’assurer la diffusion des données auprès de la communauté scientifique, des professionnels de la mer et du grand public.
Candhis, géré par le Cerema (Centre d'études et d'expertise sur les risques, l'environnement, la mobilité et l'aménagement).
Les données recueillies par les maitres nageurs-sauveteurs
Les Maitres-nageurs et sauveteurs présents sur de nombreuses plages durant la saison estivale procèdent à des relevés quotidiens de la température de surface des eaux de baignade. Les relevés sont effectués 2 fois par jour : le matin avant le début de la surveillance et en début d’après-midi. » Pour réaliser cette mesure, le sauveteur se rend dans la zone de baignade avec un thermomètre. Il avance dans la mer jusqu’à avoir de l’eau au moins au-dessus de la taille. Il plonge l’appareil à environ 50 centimètres de profondeur.
