Janvier 2025 avait été historiquement pluvieux en Bretagne, notamment sur la moitié Est de la région avec des inondations majeures sur les bassins versants de l’Oust et de la Vilaine. En ce mois de janvier 2026 les inondations réapparaissent, principalement du Finistère au Morbihan mais la menace devrait s'étendre et s'amplifier ces prochaines heures et ces prochains jours.

Les cumuls de précipitations sont conséquents depuis le début du mois

Des pluies régulières sont observées sur la région depuis le 5 janvier. Elles sont devenues plus abondantes du 11 au 16 janvier, saturant nos sols qui ont de plus en plus de mal à absorber les nouvelles précipitations. Les premières inondations de l’année 2026 ont été observées le jeudi 15 janvier dans le Finistère. Le scénario se répète et s’amplifie depuis ce mardi 20 janvier avec de nouvelles pluies très abondantes. Il est tombé 52.4 mm à Brennilis et 56 mm à Quimper !

La perturbation prévue ce mercredi 21 janvier a fait basculer le Finistère et le Morbihan en orange sur les cartes de vigilance, conséquence de cette « overdose pluvieuse ».

Du 1er au 20 janvier, les cumuls de précipitations dépassent les 200 mm entre les Monts d’Arrée et les Montagnes Noires. Les stations de Brest et de Quimper vont dépasser ce seuil ce mercredi 21 janvier.

Ces pluies conséquentes à répétition provoquent à la fois du ruissèlement, des crues et des débordements de rivières et des fleuves ainsi que la remontée du niveau des nappes.

Inondations: des causes multiples qui se combinent

Le ruissellement pluvial

Lorsque les sols sont saturés, l’eau ne peut plus s’infiltrer : elle ruisselle alors à la surface. Si ce phénomène est observé dans le milieu naturel, il est nettement accentué dans les zones urbanisées en raison de l’imperméabilisation des sols qui est souvent à l’origine des inondations. Même si des canalisations sont prévues pour récolter et évacuer l’eau, celles-ci peuvent déborder lors de fortes pluies. Les points les plus bas sont particulièrement vulnérables. Les eaux de ruissellement convergent vers ces sortes de « cuvettes » qui se retrouvent alors inondées.

Le débordement des cours d’eau

Lors de fortes pluies, le niveau d’un cours d’eau s’élève à tel point qu’il sort de son lit mineur pour déborder dans son lit majeur (zone inondable) où des aménagements et des habitations sont parfois construits.

La remontée de nappes

Lorsqu’il pleut, une partie des eaux s’infiltre dans le sol et alimente les nappes souterraines. Si l’épisode pluvieux s’intensifie ou perdure, ces nappes peuvent se trouver saturées et les eaux remontent à la surface, inondant un territoire.

Les facteurs aggravants : les coefficients de marée importants, le vent, les basses pressions atmosphériques, l’urbanisation…

Lorsque les fleuves débordent, que les coefficients de marée sont importants et que le vent souffle fort les villes situées dans un estuaire sont très vulnérables aux inondations.

Un estuaire est la zone où l’eau douce du fleuve rencontre l’eau salée de la mer.
À marée haute, surtout lors des marées de vives-eaux, la mer pousse l’eau vers l’amont du fleuve : le niveau de l’eau monte rapidement, le fleuve s’écoule plus lentement, l’eau s’accumule au niveau de l’exutoire et peut ainsi déborder des berges, c’est ce qu’on appelle l’effet de bouchon.

En cas de vents forts venant de la mer, l’eau est poussée vers la côte, aggravant la situation. Les basses pressions atmosphériques font également monter le niveau de la mer provoquant une surcote propice aux inondations sur les zones aménagées et urbanisées (imperméabilisation des sols).

Des prévisions qui restent pessimistes

Aucune période de répit durable n’est envisagée au cours de ces prochains jours. Les basses pressions vont persister et les perturbations vont poursuivre leur défilé jusqu’à la fin du mois de janvier.

Les basses pressions (en vert sur la carte) sont le siège des dépressions et des perturbations qui devraient poursuivre leur défilé

jusqu'à la fin du mois de janvier

Les excès pluviométriques resteront malheureusement d'actualité au cours de ces prochains jours